Краткая оценка места и роли Руси по отношению к Европе
Существует ошибочное мнение, что Древняя Русь во многом отставала от стремительно развивающейся Европы — и поэтому была государством малоизвестным, малозначительным, не имеющим голоса в международной политике.
Традиции и пути развития европейской и славянской цивилизации и правда отличались. Однако внимательное изучение истории ясно показывает — для европейских стран Русь с самых давних времен была выгодным торговым, военным и культурным партнером, а иногда и грозным противником.
Какие признаки однозначно говорят о заметном международном положении Руси?
Понять, как много значила Древняя Русь для европейских соседей, можно, если оценить следующие факторы:
- География. Славянские территории выполняли роль природного «заслона» Европы от многочисленных кочевых народов. Если бы на пути степных народов не стояла Древняя Русь, печенеги, половцы, монголы и другие народы Степи беспрепятственно хлынули бы в Европу, препятствуя ее развитию.
- По русским землям пролегали важные пути торговли — например, так называемый «путь из варяг в греки». Благодаря этому Европа имела возможность торговать как с Древней Русью, так и с другими странами. Кроме того, сами славяне были выгодными партнерами по торговле — они поставляли драгоценные меха и отборное зерно.
- Уже при Владимире I Русь пошла по пути христианства — что сделало ее близкой к Европе с духовной точки зрения. Речь шла уже не о варварах-язычниках, а о братьях по вере, о развивающейся, культурной, придерживающейся тех же ценностей стране.
Существуют и однозначные подтверждения уважительных отношений между двумя цивилизациями. Например, история хранит большое количество документальных свидетельств и договоров о взаимодействии Руси с Францией, Польшей, Византией, скандинавскими государствами, Англией. Купцам-славянам предоставлялись выгодные условия для торговли в европейских городах. При ведении военных действий славяне и европейцы часто объединяли свои усилия — несмотря на периодически вспыхивающие раздоры.
Еще одно доказательство — десятки браков, заключенных между отпрысками славянских и европейских правителей. Такие союзы дополнительно связывали целые династии, упрочивая дружеские отношения стран. Иногда брак приводил к тому, что заканчивались многовековые распри между государствами и начиналось сотрудничество. И конечно, через браки шел обмен культурными ценностями — как в одну, так и в другую сторону.