Что такое эстуарий?

Эстуарий – это воронкообразное расширения русла реки, направленное в сторону моря и имеющее один рукав. Море периодически затопляет «воронку», и вода меняется с пресной на солёную во время прилива и с солёной на пресную – во время отлива.

Слово «эстуарий» произошло от латинского «aestuarium», что означает «затопляемое устье реки».

Вода в эстуарии мутная, так как весь переносимый груз, в том числе и мусор, оседает «воронке» из-за того, что река замедляет течение, впадая в море. В эстуарии часто кормятся различные птицы, так как там обитает огромное число червей и моллюсков.

Устья в виде эстуария есть у Амазонки, Днестра, Енисея, Темзы, Амура, Оби. Один из крупнейших эстуариев в Европе – Жиронда.

Устье, которое разделено на несколько протоков называется дельтой и является полной противоположностью эстуарию. Примеры реек с дельтами: Нил, Волга, Дунай, Лена, Амазонка.

Сейчас понятие эстуария немного расширилось и теперь эстуариями также называют пониженные участки вдоль русла рек, которые время от времени затопляются лиманами, лагунами и волнами.